Bon ce n'est pas parce que je change d'article qu'il fait moins froid... Il est 6h15 du matin en Bolivie et on se les pele pour parler franchement ! Premiere etape, le bureau de change pour changer quelques pesos et voir que 1 euro vaut ici 10 bolivianos. Autant dire que la vie ne coute rien pour nous en Bolivie....

Et la realite nous frappe de plein fouet... A peine sortis du cambio qu'on se retrouve face a des dizaines de stands (quand je dis stands c'est juste une couverture sur le trottoir) tenus par de vieilles boliviennes, exactement comme on se les imagine : chapeau melon, jupes, grandes chaussettes, poncho (le pur cliche ;)). Mais bon, c'est vrai que ca ne fait pas vraiment sourire (en plus avec les levres gercees c'est impossible lol).

On arrive alors a la gare des bus ou on achete des billets en semi-couchettes, directs pour Uyuni, la ville du desert. Heuu... quand on monte dans le bus, on s'apercoit que semi-cama, ca n'a pas la meme signification qu'en Argentine... tant pis, on va s'en contenter lol !! La Bolivie, en tout cas, ca presente une image tres pauvre ici....

Et c'est parti pour Uyuni, la ville du desert... Alors qu'on soit bien d'accord, la Bolivie c'est tout de suite tres beau ! Le paysage qui defile devant nos yeux ce sont des montagnes, des cactus, des couleurs rouges, oranges, jaunes, le tout tres aride et..... la route tres tres pourrie ! C'est un peu comme si ils avaient fait expres de mettre des trous partout... Le bus est en plus particulierement inconfortable et on a droit a une musique bolivienne tres forte pour etre vraiment dans l'ambiance (il faut absolument que je trouve ce cd....). Le probleme c'est que le chauffeur n'a qu'un seul CD et pendant 5h...... Oui je connais les paroles par coeur !!

Et puis on arrive a San Cristobal (enfin je crois), ou on apprend qu'on change de bus... Bon peut etre qu'il sera un peu mieux le prochain ;) Alors on se retrouve a attendre dans ce tout petit pueblo dans les montagnes, ou a part la gare des bus, il n'y a pas grand chose !! Ici toutes les maisons sont en briques apparentes (par opposition aux pierres apparentes lol) et les seules qui sont crepies sont celles des petits commerces (ceux qui ont un petit peu d'argent en fait). A peine descendu du bus, on est tout de suite assailli par une armee de marchands ambulants, qui nous proposent de quoi manger, des vetements,.... le tout dans une ambiance assez hostile (on n'a pas vraiment su pourquoi mais le Bolivien du coin ne semble pas adorer le touriste europeen....). Ouf, le nouveau bus arrive (heuuu... en fait, il est pire que l'autre !!) et on est bien content de quitter ce lieu pesant...

Petit a petit, le paysage change et on se retrouve au milieu de ce qui semble etre la savane avec des longues herbes jaunes qui parsement le semblant de vallee dans lequel le bus suit la piste.... (toujours aussi pourrie d'ailleurs.... c'est vraiment plus une piste qu'une route proprement dite lol). Bon le trajet est tres long.... tres long.... et on arrive finalement dans un autre petit pueblo (sans doute plus petit encore que le precedent) ou on nous dirige cette fois vers..... des 4x4 !!! Hee oui, fini le bus, maintenant on emprunte des jeeps. Alors au debut, on se dit que ca change et que ca va etre sympa de voyager comme ca.... Alors oui, ca aurait pu etre marrant sauf qu'on se retrouve a 11 dans la jeep : 4 a l'arriere, 4 au milieu et 2 devant avec le chauffeur !!!!!!!!

Apres au moins 2h dans cette jeep particulierement inconfortable, on arrive enfin a Uyuni... Bon, on a adore le trajet direct entre Villazon et Uyuni lol !

Il est donc environ 16h lorsqu'on pose le pied sur les paves des rues d'Uyuni. On n'a meme pas encore recupere les baggages sur le toit du 4x4 que deja on nous propose des excursions pour visiter le Salar (le desert de Bolivie). A la troisieme personne, on finit par se faire embarquer vers une petite agence (il faut dire qu'on demandait l'office du tourisme et que la fille nous a dit de la suivre lol). On nous presente donc les possibilites de visite du desert sur 1, 3 ou 4 jours. Ok, ca a l'air sympa mais nous, on a surtout envie de se poser dans un hotel pour reflechir un peu. Aussitot dit, on nous indique l'hotel El Salvador juste en face de l'agence !!! Bon qu'on soit bien d'accord, apres le trajet qu'on a subi (!), on n'a pas tres envie de batailler ;).

Heuuu.... l'hotel ? Ahh on sent qu'on paye pas cher (20 bolivianos soit 2 euros !!). Bon c'est propre il faut bien lui accorder ca, mais apres..... plus d'eau chaude quand on arrive, plus d'eau (meme froide) a l'etage apres 20h parce qu'elle gele dans les conduites, et puis au niveau des toilettes, il ne faut pas jeter le papier (qu'on a pris soin d'apporter vu qu'il n'est pas fourni !) : "No votar los papeles en el inodoro". Ahh oui, la chasse d'eau c'est manuel, on puise l'eau dans une grande barrique avec une carafe.... C'est chouette la Bolivie !!

On retourne donc a notre petite agence de voyage dans le desert pour reserver l'excursion du lendemain et on va faire un petit tour dans la ville. Ici, ca fait un peu penser aux souks de Marrakech (mais il fait beaucoup plus froid a 4000m d'altitude....;)) avec les rues pleines de petites boutiques de fringues et d'epices.... Et puis on cherche un resto qui a l'air sympa et on tombe sur un restaurant italien (enfin c'est ce qui ecrit sur l'enseigne lol) ou on commande 3 pizzas. Plus d'1h pour les avoir nos pizzas !!!! (on s'est meme demande s'ils avaient pas appele Pizza Hut !!!). Mais au final c'etait quand meme tres bon !

Le lendemain matin, petit dejeuner a l'hotel (pour 8 bolivianos, tout a fait correct) et en route pour l'unique banque d'Uyuni qui ouvre a 9h.... Pas de guichet automatique alors on fait la queue avec les dizaines d'autres touristes qui en sont au meme point que nous !!! Comble du bonheur, Kathi est dans l'incapacite de retirer avec sa carte en Bolivie (et qui c'est qui avance les Bolivianos ??). A 10h05, ca y est, on a enfin nos milliers de bolivianos pour un rapide shopping histoire de ne pas mourir de froid dans le desert !!! Donc c'est la totale : gants, veste et bonnet style peruvien bien sur ;)

Et c'est parti pour le desert du Salar !!! Et devinez quoi.... On retrouve nos chers 4x4 Toyota LandCruiser !! Mais cette fois ci on est seulement 8 donc ca va mieux... On a donc forme une petite communaute internationale avec 2 italiens (profs d'electronique.... au secours lol), une españole (enfin une basque, elle y tient ;)), un español (tous les 2 profs, l'une pour des enfants handicapes et l'autre en developpement durable) et nous trois, les etudiants !! Quant a notre chauffeur, il s'appelle Quintin et se resume a un homme de peu de mots (ce qui est parfaitement resume vous remarquerez lol).

Et nous voila partis pour la grande aventure dans le desert du Salar avec pour commencer le cimetiere de trains. Bon vous imaginez pas que je vais decrire tout ce qu'on voit ici parce que ce serait trop long mais promis, je vais essayer de mettre des photos (c'est l'avantage de voyager avec des gens qui ont des numeriques ;)). Direction ensuite le desert de sel proprement dit (d'ou le nom de Salar pour ceux qui auraient l'esprit un peu lent....) avec explication du procede d'extraction du sel. Visite d'un hotel de sel (oui oui, avec des briques en sel !!), puis c'est au tour de l'ile aux milles cactus, appelee maison de l'Inca (parce que les Incas faisaient etape sur ce bout de rocher au milieu du desert), ou notre guide nous prepare un picnic sympa avec tomates, concombres, thon, pain, viande et coca. Et puis on se dirige vers San Juan, un pueblo pres des montagnes qui entourent le desert (desert de cailloux et de poussiere cette fois). C'est la qu'on passe la nuit dans une ambiance multi-culturelle avec d'autres touristes voyageant dans d'autres LandCruiser (d'ailleurs j'ai oublie de preciser qu'on croise au moins une centaine de jeeps dans le desert.... la quantite de touristes est absolument impressionnante !!). On croise pas mal de Francais par ici..... et je ferai une chronique speciale les concernant parce que j'ai un peu honte d'etre Francais quand je les vois.....

Bon, je l'ai pas fait sentir dans cette breve description du Salar, mais c'est absolument magnifique !!!!!!! La on ne regrette plus du tout les heures passees dans les bus boliviens ! Je peux pas vous dire grand chose de plus, les photos parleront d'elles memes...... ;) Nan vraiment c'est trop beau !!! lol

Suite des aventures dans le desert pour ce deuxieme jour a s'en mettre plein les mirettes.... On commence avant tout par un petit dejeuner a 7h, pas mal du tout, il manquait juste un jus de fruit ;)). En discutant avec notre amie espagnole, on apprend qu'elle a passe la nuit sur le trone... chui gentil, je lui ai offert des sachets de Smecta parce que dans la jeep sinon ca va etre difficile !!! Et puis c'est reparti pour aller voir le volcan Ollague (enfin je crois que son nom... vu que notre quide n'est pas ultra bavard, c'est pas facile d'avoir toutes les informations lol). Heuu... en fait, on le voit de tres loin le volcan donc c'est pas vraiment l'element qu'on retiendra le plus de cette excursion !! Par contre, on se dirige ensuite vers la premiere lagune. Bon c'est toujours beau, c'est comme un lac a tres haute altitude avec de l'eau gelee. Faut bien dire qu'il n'y a pas beaucoup d'eau dans ce desert alors des qu'on en trouve on trouve ca joli lol. On enchaine avec la seconde lagune (qui doit aussi porter un nom mais alors la.....) avec des centaines de flamands roses qui font un bruit pas possible. On s'imagine la vie de ces animaux qui doit etre au moins 10 fois plus palpitante que celle des lamas (!!!) et on deguste notre second picnic. Et c'est super agreable !!!

Petit moment de detente avant de reprendre la piste pour aller dans le parc national (30 Bolivianos a payer au poste de garde, ca reste raisonnable ;)). Enfin avant d'y arriver, on s'etonnait de zigzager autour de la piste... En fait, notre chauffeur dormait a moitie (il avait du ramener un autre chauffeur malade la nuit precedente et il n'en pouvait plus du tout....). L'avantage du desert c'est que quand tu quittes la route, tu ne risques pas de prendre un platane !!! On arrive donc dans la reserve, ou on va admirer notre troisieme lagune, rouge cette fois ci a cause d'une algue particuliere (on a appris ca grace a notre espagnol prof de bio !!). Et 5km plus loin, on arrive dans un refuge pour y passer la nuit. Alors dans le refuge, c'est ambiance vacances au ski, tous avec nos bonnets, gants, a boire du maté et a jouer aux cartes. Au menu de ce soir, spaghettis sauce tomate. Et la, c'est le comble !! Nos amis Italiens ont emmene dans leurs sacs des petits sachets de parmezan achetes a La Paz (oui oui, on a la confirmation que les Italiens ne peuvent pas se passer de parmezan !!!). J'en profite pour faire une description de la nuit dans le desert : facilement -10 a -15ºC dehors, l'eau des toilettes est gelee, et cette fois ci, les lits sont des lits de camp extremement mous.... J'avoue j'ai presque pas dormi lol !!